右から左に流れていった結果、また財布の中身が寂しくなったリュンであったが、その日はサンダルフォンの自宅にある客室に案内され、ここ十日ほどの激しい活動に疲れた体を、ふかふかのベッドに投げ出していた。
　外傷などはヒールでふさがるが、基本的な気力体力は無限ではない。
　ゆっくり食事を取って、広い風呂でさっぱりしたら、後はベッドの上で寝るだけだ。
　窓から心地よい夜風が入ってきたが、昼の熱気はまだしぶとく残っている。
　風に乗って、またあの曲が聞こえてきて、リュンは悲しくなって目を覚ました。
　どうしてこの曲は、こんなにもせつなくなるのか。ぼんやりとした頭ではあったが、それは曲のせいではなく、奏者のせいだと考え至った。
　ごそごそと起きだすと、リュンは音を立てずに部屋を抜け出した。

　特別気配を消してはいなかったが、流貴はすぐ傍までリュンが歩いてきたのに気づかなかった。
「あ･･･あ、ごめん。うるさかった？」
「いや」
　その曲を爪弾くのが癖なのか、ほとんど意識せずに弾いていたらしい。
　リュンと同じような客室の床に座り、ベッドに背を預けたまま、流貴はリュートを抱えて窓から夜空を眺めていた。
　リュンは流貴の隣･･･床に座った。
「なんていう曲？」
「知らないんだ。兄貴がよく口ずさんでいて、それを覚えただけ。･･･もしかしたら、本当は全然違う曲かもしれない」
　リュートを脇に置いて膝を抱えた流貴が、リュンのほうを向いて微笑んだ。
「すっげぇブラコンだろ？」
　思わず吹きかけたが、流貴の行動力は、ただのブラコンができる範囲を超えていると思う。
「家族って、どんな感じ？･･･俺、孤児だから知らないんだ」
「リュンさん、ずっと一人だったの？」
「うん。気が付いたら、モロクのキャンプにいた。捨てられたのか、はぐれたのかは、わからないけど」
　モロクのキャンプも、そこに十分な庇護があるわけではなかった。リュンは物心つく前から、生きるためにあらゆることをしてきた。もちろん、大きな声では言えない事もしたが、奇麗事を言っている場合ではなかった。
「近くにシーフギルドがあったし、アサシンになったのも、まぁ、成り行きというか･･･」
　アイラなどはよく目をかけてくれたが、いまさらアサシンギルドに戻ったところで、居心地の悪い思いをするのは目に見えている。
「流貴さん、なんで俺を探したの？」
　暗殺者などという危ない職業の人間を、なぜことさら追いかけたのか、リュンには理解できなかった。せっかく命が助かったのだから、そのまま何食わぬ顔で紛れてしまえば、早々おたずね者として捕まることはないだろうに。
「あの･･･ごめん、迷惑だった？」
　すまなそうに視線をおとした流貴は、リュンが予想もしてなかった返答をした。
「いや、俺アサシンギルド内の事情とか知らなかったし、ギルドまで行ったの、隠れているリュンさんの邪魔になっちゃったかと･･･」
「そんなことない。先輩から、流貴さんがギルドまで俺を探しにきていたって聞いたから。なんで、そのまま逃げなかったのかと思って」
「えーと、うん･･･逃げはしたんだけど」
　流貴は口篭って、しばし視線をさまよわせた後、小さな苦笑いをリュンに向けた。
「行く場所なんてなくて。けっこう、人生の最大目標だったから。その後のことなんて、考えていなかった」
　自嘲するような流貴の表情に、リュンはまたあの夜を思い出し、胸が痛んだ。
　自分の命より重いものがあると。自分のすべてを捧げても成し遂げるものがあると。･･･リュンには理解できなかったし、それは、とても恐ろしいことだと思う。
「どうして、そこまで･･･」
「うーん、なんでかな。確かに兄貴のことは好きだったし、あの腐れ外道は本っ当にいなくなって欲しいって思っていたけど･･･。たぶん、他に考える事がなかったからじゃないかな。興味がなかったというか」
　あまりのショックに、極端に精神的視野が狭くなったということだろうか。そこにアーチャーとしての集中力が上乗せされて、より鋭利な復讐者へと流貴を育てたのかもしれない。
「せっかくリュンさんに助けてもらったのに、これからどうしようかって考えて･･･それで、その･･････」
　急に言いよどんだ流貴は、リュンの方を見ないで視線を泳がせた。
「あの･･･俺後衛職だし、まだ、歌いながら矢を撃ったりとか出来ないんだけど･･･足手まといにならないようにがんばるから、い･･･一緒についてっちゃ駄目かな？」
　･･･たぶん、いま自分は間抜けな顔をしている、とリュンには自覚があった。
「俺と･･･？」
　なぜか顔を赤くした流貴が、うつむき加減のまま、こくこくと頷く。
「他に相方がいるとか、迷惑だったら･･･」
「そんなことない。ただ･･･そういうの、あんまり組んだ事ないから。俺で、よければ」
「ホント！？」
　それまで、耳と尻尾をたれた犬のようだった流貴が、ぱっと輝いた笑顔を上げた。そんなに喜んでもらえることなのか、リュンのほうが、逆に心配になる。
「本当にいいのか？バードって求人多いって聞いたことあるぞ」
　バードやクラウンといった吟遊詩人系は、集団戦で強い支援力を発揮する。だから、冒険者同士のギルドお抱えの楽士が多いなか、流貴のようなソロは珍しいと思う。
　それでも、臨時などの求人看板には、バードを求める書き込みは多く、わざわざリュン個人について回ることはないと思うのだが。
「ああ･･･俺、ブラギ持ってないから」
　一番需要があると思われるスキルを持っていないと、流貴はあっさりと言ってのけた。
「なんで！？それがあるとないとじゃ･･･」
「俺は、自分が好きな歌を、好きな時に歌うし、好きな人にしか、聞いてもらいたくない」
　この吟遊詩人は根っからのソロ気質なのだと、リュンは理解した。しかし、それならばなぜリュンに殊更こだわるのか･･･。
「俺はリュンさんに聞いてもらいたいし、リュンさんのために歌いたい」
　真顔で言った後で、流貴はふらりと、床に突っ伏した。
「うぁわああぁああっ！･･･ヤバイまずい、変な奴だと思われたっ･･･てか、も、恥ずかしくて死にそぉ･･･」
　頭を抱えて悶えているところを見ると、本当は言うはずではなかったことのようだ。
「あのっ、でも、リュンさんがブラギ欲しいって言うんなら、俺覚えるしっ、その･･･リクエストがあれば何でも歌うよ！？」
　がばっと起き上がって訴える流貴が、あまりにも必死で一生懸命なので、悪いとは思いつつも、リュンは笑いをこらえきれない。
「いいよ、そんなに気にしなくても。それに、バードの歌を独り占めできるなんて、ずいぶん贅沢な話だ」
「じゃあ･･･」
「パーティー成立。だけど、レベル高い所いけないし、あんまり期待するなよ？」
　明かりの点いていない暗い部屋の中でもわかるほど、流貴の大きな目が、星明りにきらきらと輝いたのが見えた。
「やった！ありがと、リュンさん」
「よろしく」
　差し出した手を握り返してきた流貴が、本当に嬉しそうな笑顔を見せる。リュンも、嬉しかった。もう、孤独はどこにもない。